夜間や夕暮れ時の運転中、「歩行者が見えない！」と不安を感じたことがある人は多いのではないでしょうか？
そこでこの記事では、夜間に歩行者が見えにくくなる原因とリスク、そして事故を防ぐためにできる具体的な対策をわかりやすく解説します。
夜間、安全に運転するために、今すぐ実践できるポイントも紹介するので、ぜひ参考にしてみてください。
社用車で事故を起こしたら？ もしもの時に備えましょう！
目次
【原因とリスクの全体像】夜間に歩行者が見えない現象とは？
夜間や夕暮れ時に歩行者がドライバーから見えにくくなる現象は、単に暗いからという理由だけでなく、光の反射や視覚の特性、服装の色、道路環境など複数の要因が重なって発生します。
特に街灯が少ない場所や、歩行者が黒や暗い色の服を着ている場合、車のヘッドライトに照らされるまで存在に気づきにくくなります。
夜間における歩行者との事故は死亡率が高いこともわかっており、社会的にも解決しなければならない大きな課題といえるでしょう。
統計からみる夜間の事故発生状況
警察庁の統計によると、令和2年～令和6年の5年間における死亡事故発生状況を分析した結果、
- 薄暮時間帯（※）と重なる17時台から19時台に多く発生している
- 薄暮時間帯（※）は自動車と歩行者が衝突する事故が最も多く発生し、横断中が約8割を占めている
- 横断場所の内訳では、横断歩道以外での発生が約７割で、横断歩道以外の横断における歩行者の約７割に法令違反がある
ことがわかりました。
※薄暮時間帯とは、日の入り時刻の前後1時間のことを指す（日の入り時刻は、月日や都道府県により異なる）
夜間や夕暮れ時に歩行者が見えにくくなる理由
夜間や夕暮れ時は、ドライバーの視野が狭くなり、歩行者の発見の遅れや判断ミスが発生しやすくなります。
さらに、周囲の明るさが低下することで、街灯などの照明がない・光量が足りない場所では、車のヘッドライトが照らす範囲外にいる歩行者をドライバーから視認することが困難になります。
薄暮時間帯においては、明るさと暗さが混在する性質から、目が暗さに順応しきれておらず、より距離感や速度感が掴みにくくなるため注意が必要です。
このように、さまざまな要因が重なることで事故増加につながっていると考えられています。
横断中の歩行者が消える？【グレア現象】
薄暮時間帯の自動車対歩行者の事故では「歩行者横断中」の事故が全体の約8割を占めていますが、その要因の一つとして「グレア現象」の発生が考えられます。
グレア現象とは別名「蒸発現象」とも呼ばれ、自車と対向車のヘッドライトが重なることでお互いの光が反射してしまい、その間にいる歩行者や自転車が消えたように見える現象のことを指します。
夜間は昼間に比べて視認性が低下しますが、そこにグレア現象が重なれば交通事故のリスクが格段に上がるのです。
さらに、雨天時にはグレア現象とは別に、路面の雨水がライトの光を乱反射することで、横断歩道や道路標示が見えづらくなる可能性もあるので、ドライバー、歩行者ともに一層の注意が必要です。
ヘッドライトと視界の関係
夜間の運転時、ヘッドライトの使い方は歩行者の発見に大きな影響を与えます。
車のヘッドライトはハイビームとロービームの2種類あり、それぞれ照射範囲や明るさが異なります。
適切な使い分けをしないと歩行者を見落とすリスクが高まる上、対向車の視界を妨げる要因ともなるため、ドライバーには状況に応じたライト操作が求められます。
夜間のヘッドライト点灯は義務
ヘッドライト（前照灯）は、夜間（日没時から日の出までの時間）運転するときは必ず点灯しなければならないと、道路交通法で定められています。
「日が沈まなければヘッドライトを点灯させなくても違反ではない」という解釈もできますが、前述した通り、日の入り時刻前の薄暮時間帯も交通事故が発生しやすいので、薄暗くなったと感じたらヘッドライトを点灯させましょう。
出典：道路交通法第52条 車両等の灯火| e-Gov 法令検索
ハイビームとロービームの使い分け
車のヘッドライトにはハイビーム（走行用前照灯）とロービーム（すれ違い用前照灯）の機能が備え付けられています。
道路運送車両法の保安基準に基づき、ハイビームは夜間に100m先の障害物を確認できる性能が必要とされ、歩行者や障害物を早期に発見しやすい役割がありがあります。
一方で、ロービームはハイビームのやや下方の40mを照らし、対向車や前方車両がいる場合に使用することで明るさを確保しつつ、周囲の車が感じる眩しさを抑える効果があります。
道路交通法では、夜間走行時には基本的にハイビームを使うよう定められていますが、これは対向車や前走車がいない場合に限ります。
都市部では、夜間でも対向車や前走車がいない状況は限られますから、街灯や建物の明かりが少ない道路以外の場所では、基本的にロービームでの走行が適しているといえます。
その上で、街灯の少ない道路で、周囲の車や歩行者を眩惑させない程度にハイビームを積極的に活用することで視認性が向上し、事故リスクを大幅に減らすことが期待できます。
ただし、最近では技術向上によりヘッドライトが明るくなっており、ドライバーには路面が見えやすくなっている半面、周囲からの眩しさも増加しています。
ハイビームの消し忘れや自分勝手なハイビーム活用は、ドライバー間によるトラブルのもととなる可能性があるので慎重な使用が求められます。
状況に応じて適切に切り替えることが、安全運転のポイントです。
出典：夜間走行時のヘッドライトはハイビームが基本? | JAF クルマ何でも質問箱
出典：道路運送車両の保安基準の細目を定める告示｜国土交通省
ドライバーができる夜間の歩行者事故防止策
ドライバーが夜間の歩行者事故を防ぐためには、速度調整はもちろん、歩行者や自転車の早期発見、予測運転など基本的な安全行動が不可欠となります。
また、メンテナンス不足によってヘッドライトが故障すれば事故リスクを高めるため、日常的な点検が重要です。
ここでは具体的な対策を紹介していきます。
速度調節・早期発見・予測運転の重要性
夜間は視界が悪く、歩行者の発見が遅れがちです。
そのため、速度を控えめにし、常に「歩行者がいるかもしれない」と予測しながら運転することが大切です。
そうすることで、万が一歩行者の飛び出しがあったとしても、回避行動や緊急停止に余裕が生まれます。
特に住宅街や信号機のない横断歩道付近では、周囲の状況をよく確認して、建物の死角などからの歩行者を予測し、早めの減速を心がけましょう。
早期発見のためには、状況に応じたハイビームの活用のほか、右左折時の視線の動かし方にも工夫をするとよいでしょう。
ヘッドライトの点灯状態・定期的なメンテナンス
普段ハイビームを使用していないと、いざ使おうとした時に電球が切れてしまっていることも起こり得ます。
夜間の安全な視界を確保するためにも、日常点検でヘッドライトの点灯状態を定期的に確認するようにしましょう。
また、フロントガラスが汚れていると視界の妨げになることはもちろんのこと、対向車のヘッドライトや街灯の光が拡散して夜間さらに見にくくなります。
ワイパーの水はけ、ウォッシャー液の噴霧状態、内窓の清掃など、定期的なメンテナンスを怠らないようにしましょう。
まとめ：夜間は確実な視界の確保が重要
この記事では、夜間の運転中、歩行者が見えない理由と事故を防ぐための行動について解説しました。
警察庁の統計を見ても、夜間には自動車と歩行者の事故が多発しています。
早めのライト点灯やハイビームの活用など、対策をひとつずつ実践して、確実に視界を確保することで安全運転に繋げましょう。
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